用户是市场的晴雨表，而市场需求代表着产品的发展方向。中国有13亿人口，其中8亿多为农民，作为中国主要农作物生产机械化迅猛发展的直接受益者，他们继小麦基本实现全程机械化、水稻机械化收获和栽植水平进入新跨越后，对“高产之王”玉米的机械化收获要求日益强烈，迫切盼望早日从高强度、作业量大的玉米收获劳动中解放出来。因此，如何通过现代化农业装备像收获小麦、水稻一样收获广袤沃野里金灿灿的玉米果实，既是社会主义新农村建设和实现工业反哺农业的需要，也是中国农机工业落实《农业机械化促进法》的体现。

中国为世界第二大玉米生产国和主要消费国，目前玉米已成为中国仅次于水稻的第二大粮食作物。近年来，随着中国农牧业及深加工业的飞速发展，作为粮食、饲料原料和重要工业原料玉米的需求量逐年增长。目前，食物、饲料和能源方面的用途共同主导着中国玉米需求的新格局，比如，由于来自能源需求量的不断加大，国内、国际市场对玉米收购价格不断创出新高，在中国的一些地方，玉米的收购价格甚至和小麦一样。在今年4月9日中国农业部就加快玉米生产发展举行的新闻发布会上，农业部种植业管理司司长陈萌山指出，近年来，在畜牧业发展特别是玉米加工转化的拉动下，中国玉米消费增长很快，玉米供求关系发生重大变化，正在由供过于求向供求平衡转变，从发展趋势看，国内玉米供求可能出现偏紧格局。在中国玉米国际贸易量减少的情况下，为了加快玉米生产发展、保证有效供给，今年农业部在加快玉米生产发展总体思路中提出要大力推广“一增四改”技术，通过选育推广耐密型高品种、集成配套高产栽培技术、推广玉米生产全程机械化等，力争今年玉米生产发展初见成效。

“东方红”几乎是中国农机化的代名词，实现玉米收获机械化是追求产业报国的中国一拖集团公司为社会主义新农村建设服务的重要方面。在记者采访中国农机行业领军企业从事玉米收获机械产业研究、产品研发、生产制造等方面的同志时，他们的谈话从某种程度上也表达了对早日实现中国玉米生产全程机械化的憧憬。他们讲，近年来尽管中国玉米机械化水平有了提高，比如玉米从整地、种植到田间管理等虽然基本实现了机械化作业，机播率已达58％，但机收水平仍徘徊在低水平，截至2006年全国玉米机收率还不足5％，远远落后于小麦81％、水稻40％的机收水平。一个时期以来，中国国内、国际市场对玉米需求量的扩大和价格提高，在极大地调动中国各地农民种植玉米积极性的同时，也使得广大农民盼望从繁重的玉米收获体力劳动中解放出来的呼声一浪高过一浪。因为，玉米收获是全程生产中**繁重的体力劳动，约占整个玉米种植投入劳动的55％。还有，在中国的8亿多农民中，农村劳动力有4亿以上，为了实现中国到本世纪中叶建设一个中等现代化国家的目标，中国面临着农村劳动力转移的严峻形势。一方面，中国玉米生产面临着加快发展的历史机遇，而另一方面，又面临着农村劳动力转移的艰难任务，而在解决这个发展中的矛盾问题时，还要满足告别贫困奔小康的农民生产、生活方式改变的需要。因此看来，站在新的历史起点上、进入新的发展阶段的中国农机工业，到了该着手解决长期制约中国现代农业发展的瓶颈问题的时候：实现中国亿万农民千呼万唤的玉米收获机械化。

              扩大推广应用国产玉米收获机的序幕拉开

“一唱雄鸡天下白。”中国玉米收获机械研发、生产制造和产品推广工作经过长期艰难曲折的历程，终于迎来了令农机人眉开眼笑的时刻。那么，当“中国制造”玉米收获机产品技术基本成熟后，产品研发、生产制造者该如何珍惜和发展中国玉米收获机研发“第三次浪潮”的成果？在破解“机型选择”和“突破行距约束”两大高难课题后，如何进一步提高国产玉米收获机的可靠性和市场推广的适应性，尽快使科研成果转化为现实生产力，满足“用现代物质条件装备农业”的迫切需要呢？前不久，中国农业部农机化管理司负责人在一个重要会议上发表的讲话，无疑为国内玉米收获机制造业的发展指明了前进方向。他指出，当前中国农业机械化正站在一个新的历史起点上，发展中国的农业机械化必须解决“买得起、用得好、有效益”3个层次的问题，以保证实现良性、可持续发展。“买得起”要解决农业机械化的起步问题。中国农民收入低、积累少，许多农业机械农民想买却买不起。在解决农民“买得起”问题过程中，农机产品要适合农民当前的购买力，解决好产品的定位问题。农机产品的发展有一个先低端后高端、先由富裕地区再到边缘地区这样一个发展轨迹，比如中国小麦收获机的发展进程，有个从背负式到自走式、从发达地区向欠发达地区逐渐铺开的过程，玉米收获机基本上也是这样一个发展轨迹。     

农机行业的专家认为，今天中国的玉米收获机械化已经进入从局部市场向更大市场推广的历史性发展时期。当前“中国制造”国产玉米收获机在机型的选择上，主要以技术相对成熟、市场需求大的背负式为主，具体需求机型已由2行机发展到3行、4行机为主导，这种状况在今后一定的时期内会得到保持。因为，背负式机型价格容易被用户接收，该机型可以利用拖拉机作配套动力，购机户一次投资相对较少，收获季节结束后不占用动力，拖拉机可作其他挣钱用途。当然，随着中国玉米收获机产品技术的成熟和产业发展的循序渐进，“中国制造”自走式玉米收获机也在快速发展，如果从长远发展走势分析，无论是对行式背负机或不对行式背负机，自走机终有可能成为其取代者。而当前，一些企业研发出的与多种谷物联合收获机配套的玉米割台，可以通过更换割台直接收获玉米籽粒，从而实现一次完成摘穗、脱粒、清选、茎秆切碎还田联合作业，其发展前景也不错。因此讲，多样化是当前和今后一个时期“中国制造”玉米收获机技术发展的趋势。