在日本，真正可实用的 插秧机的创始人为关口正夫先生，他既非农机专家亦非农业界人。在他从事育秧和插秧机的研究以前，对水稻生理、施肥、土壤性质、插植法、 株数、秧数、插秧深度等是什么都完全不懂的农业门外汉。只是在农业专家和农机专家的指点和协助下，竟然无意中找到创造插秧机实用化的方向；真是应验了“无心插柳柳成阴”的一句话。

战后的日本，民生凋敝，为求稳定，必须设法稻米自给自足；只是增产稻米必须采用早植苗，而且秧苗要健康。在日本寒冷气候下提早育秧是件困难的事，很多专家因此苦思对策。当时农林省农事试验场场长寺尾博士听说长野县农事试验场有位松元顺次技师，由养蚕的饲育箱得到灵感，从事于水稻稚苗的保温育秧法研究，于是他委托电力中央研究所的农电研究所，试着利用电热加温方式在小型温室内培育稚苗，以便获得早植苗。

关口先生当时正服务于三晴工业会社的电气课，有一次访问农电研究所看到这项实验。他自认该项实验很适合他的领域，乃承揽该项机械的研发。关口先生完全摒弃惯 行成苗移植的作法，改采稚苗移植，终获突破。首先，他完成一台可自动温度控制的电热育苗器，长1.5m、宽0.8m、高1.7m，可放置七层，每层四只盘 育苗盘。由于内部温度保持均匀，终于成功培育出健康的稚苗，这是由田间育秧转变为育苗盘育秧的先声。此项电热育苗器法后来获得日本政府大力推荐，并开始在 全国推广。台湾引进插秧机初期，也同时引进了该电热育苗器，只是台湾气温高，早苗并非迫切性，并不十分成功。在日本经试验结果：使用育苗器得早期健康稚 苗，每公顷可得十余吨糙米的收获量，创造日本全国第**的成绩。受此鼓舞，关口先生乃决定自创东京电研制作所，继续植苗方面的研究。

早期手推式插秧机

1960 年，寺尾场长多次访问东京电研制作所。他建议关口研发以育苗盘稚苗为用的插秧机。关口得此想法后，开始多方的访察，发现浅植确有利于增产，也同时有利于机 械的插植。为响应寺尾场长的要求，当年立即试作第**台落播式人力插秧机，翌年参加农业机械化研究所的插秧机田间试验。这台试作机后来为农林省收购留存，应 属插秧机研发史上第一号插秧机。只是该插秧机虽面世，却始终未能达到推广阶段。虽然如此，关口并未放弃其研发工作。寺尾场长于次年(1961)再度访问关 口，建议关口将育苗盘苗育成像机关鎗子弹带般，方便插秧机作移植。这种纸带型秧苗直接避开惯行的田间取秧法，使插秧机的实用性大增。同年五月间，关口终于 完成一台雏型机。只是当时他创立的东京电研制作所发生财务困难，被农研工业会社合并，关口主导的研发工作很只好中断。

此时对此事发展相当 关切的寺尾场长辞世，关口只好向农林省相关部门寻求支持，并得引见当时的农业机械化研究所第五研究室三浦保室长。三浦保为农机专家，听完关口的说明后，初 以同情的口吻劝他不要钻入插秧机研究的死胡同，以关口的背景他认为难度很高。但捱不过关口的坚持，三浦只好请教上司狩野部长，经两人研究关口的设计图，** 后的评估认为应有成功的可能性。于是请关口赶紧试作，准备翌春试验。鉴于农研工业会社的经费拮据，只好利用该研究室的插秧机研究计划剩余经费进行试作；关 口同时申请新型专利。那一天是1961年12月6日，应是日本可实用插秧机诞生的**关键日子，试验机终于在敲打中完成。翌年1月18日，两人在研究所进行 田间试验，大家都瞪大了眼珠，看它成功地把稚苗一株一株浅插植在泥田中，完全如符合当初预期！

这样的结果大大地鼓舞这个新团队的士气，农研工业会社乃加紧赶工，于1962年3月完成第一号雏型机，赶上参加农业机械化研究所的公开田间比较试验。**后成绩是，其收获量竟超出其它成苗用插秧机许 多，这反而使得研究所不敢发表试验结果。农研工业会社开始大量生产50台示范推广机，分发全国农事试验场及笃实稻农家试用。

以上就是插秧机正式问世的经纬。在这研发的过程中，可看出日本人做事态度的积极与争取时效的态度。故事的主角是干劲十足的关口正夫，还有具慧眼识英雄的寺尾博场长，**后为提供技术与财务支持的农机专家三浦保室长，三者缺一均可能让插插秧机之面世无疾而终！如果要立铜像的话，三人都应有份。

比立铜像还有 意义的是，后来农研工业会社正式量产该型插秧机而大发利市。这种手推式单行的机种当时称为「环流牌农研号」。其它大厂亦相继跟进，改用温室育苗盘培育的稚 苗。不久，动力型插秧机也开始问世，逐渐淘汰手推式机种。各种厂牌如豆虎牌TA-2型、星牌HRP12型、井关牌P4A型、佐藤牌、野马牌30-P型及 FY-2型、芝浦牌PRP-2型、大金牌DP-20型及PS-21型等，如雨后春笋般出现。

新式插秧机之插植爪