随着工业发展，农村劳动力向非农产业转移，从事农业的人口减少，农业机械化逐步提上日程。东北地区，沿海经济发达地区，农业机械以初具规模。其他各地已有初步发展。下面论述一下土壤耕作的机械作用：

1．松碎土壤。作物种植过程中，由于各方面的作用，使土壤逐渐下沉，耕层变紧，总孔隙减少，大孔隙所占比例降低，土壤容重加大。特别是机具和车辆轮胎的碾轧，对耕层土壤的压实效应更为严重，使土壤通气不良，影响好多微生物活动和养分的分解，也影响作物根系下扎和活动。所以根据各地不同的气候、土壤条件和不同作物的要求以及耕层土壤的紧实状况，每隔一定时期，需要进行土壤耕作，用犁铧、耙齿、松土铲等将耕层切割破碎，使之疏松而多孔隙，以增强土壤通透性，这是土壤耕作的主要作用之一。

2．翻转耕层。通过耕翻将耕层土壤上下翻转，改变土层位置，改善耕层理化及生物学性能，翻埋肥料、残茬、秸秆和绿肥，调整耕层养分的垂直分布，培肥地力。同时可消灭杂草和病虫害，消除土壤有毒物质。

3．混拌土壤。采用有壁犁和旋耕犁耕地，圆盘耙或齿耙耙地，可以混拌土壤，将肥料均匀地分布在耕层中，使土肥相融，成为一体，改善土壤的养分状况。并可使肥土与瘦土混合，使耕层形成均匀一致的营养环境。

4．平整地面。通过耙地、耢地和镇压等措施，可以整平土地，减少土壤水分的蒸发，以利于保墒。地面平整，便于播种机工作，提高播种质量，使播种深浅一致，下种量均匀，从而使种子发芽出苗整齐，达到苗齐苗壮，为作物生长发育打下良好的基础。地面平整，对盐碱地可减轻返盐，有利于播种保苗，同时也可以提高盐碱地洗盐效果。

对于水浇地，地面平整更为重要，精细耕作要求达到“地平如镜”，提高浇水效率，节约用水。另一方面，可以使灌水均匀，全田作物得以生长整齐一致，也便于中耕和施肥等作业，提高工作效率和质量。对需要经常灌水的水稻田，平整田面尤为重要，它将影响到作物生长的全过程，并且为其他技术措施的采用提供良好的基础。

5．压紧土壤。在某些生长条件下，土壤经过耕作或自然调节，造成土壤过于疏松，甚至垡块架空，耕层中出现大孔洞。在这种过松的。N?51T，就要采取镇压的措施，将耕层土壤压紧，使大孔隙减小，增加毛细管孔隙，抑制气态水的扩散，减少水分蒸发。还可以使耕层以下的土壤水分通过毛管孔隙上升，积集新耕层，为作物的种子发芽出苗和幼苗生长创造适宜的土壤水分条件。

6．开沟培垄，挖坑堆土，打埂做畦。在高纬度和高海拔地区，气候冷凉，积温较少，开沟培垄可以增加土壤与大气的接触面，增加太阳的照射面，多接收热量，提高地温，有利于作物的生长发育，提早成熟。在多雨高温地区开沟培垄做高畦，其目的主要是为了排水，增强土壤通透性，促进土壤微生物的活动和植物根系的生长。在种植块根、块茎类作物的地上开沟培垄，可以使耕层土壤相对加厚，使土壤通气排水，提高地温，有利于块根块茎的生长膨大，提高产量。水浇地上打埂做畦，便于平整地面，有利于浇水。风沙严重地区挖沟做垄，可以挡风积沙，减轻风蚀。岗坡地上，时常是耙后不耕，保持垡块和高低不平整的垄形，可以阻止雨后径流，防止表土流失。

上述各种不同土壤耕作措施对土壤的作用，可以概括为三个基本方面，即调节耕层土壤的松紧度，凋节耕层的表面状态，调节耕层内部土壤的位置，从而达到调节耕层土壤的水、肥、气、热状态，为作物创造适宜的土壤环境