1958年3月，我的人生历程发生了一个重大转折——结束了五年的军旅生涯，从解放军海军部队集体转业到北大荒参加国营农场开发建设。这个变化来得很突然，是在我毫无思想准备的情况下发生的，但是这个变化对于我来说又非常重要，可以说它决定了我一生的命运，也帮助我实现了自身的价值，使我的人生这一本书增加了许多生动的内容和些许可读性。从部队转业前，我所在的部队番号是：中国人民解放军海军青岛水警区所属连云港巡防区司令部，职务是副排级“保密员”，军衔为准尉。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　中 央 的 决 策

　 我后来知道，我人生历程的这个变化缘于中央的一项重大决策：1958年1月24日中央军委发出《动员十万转业官兵参加生产建设》的指示，3月20日由毛泽东主席主持在成都召开了中共中央政治局会议，讨论通过了由时任农垦部部长的王震将军提出的《中央关于发展军垦农场的意见》。文件说：“军垦既可解决军队复员就业问题，又可促进农业的发展，在有些地区还可以增强国防和巩固社会治安。因此，在有大量可垦荒地、当地缺乏劳动力、又有复员部队可调的条件下，应该实行军垦。”可以说，这实际上是一次规模巨大的有计划、有组织的移民，有关的组织工作在中央正式作出决定的一个月之前就开始了。
　据有关历史资料记载：1958年3月至5月复员转业到北大荒的部队官兵共有8万多人，其中排以上军官6万多人，包括7个建制预备师，4个部队医院，海陆空三军和军校学员，加上部队非军籍人员和家属等共约10万人，因此号称10万转业官兵。在我们这批转业官兵中，有参加过长征的老红军，有身经百战的师、团指挥员、有战斗英雄、先进模范等。在抗美援朝战争中曾坚守上甘岭而闻名于世的十五军即有1200余人转业到汤原农场。此外，还有一批军队和地方的“右派分子”大约1500人在此期间也被发配到北大荒劳动改造，他们其实大都是有胆有识的知识分子，是当时错误的左的路线的牺牲品。例如著名作家丁玲、聂绀弩、吴祖光，大诗人艾青，画家丁聪，解放军总政文化部长、少将陈沂等等。
　 实际上，我们并不是首批进入北大荒参加开发建设的复转军人，**早进入北大荒开发的要追朔到1949～1950年，一批在战争中负伤或年大体弱的军人集体转业复员，组建一批荣军农场；其后又有1954年从山东省广饶开赴北大荒的中国人民解放军农建二师8000名官兵组建的二九O、二九一等农场；1954－1956年原中国人民解放军铁道兵近2万官兵在密山、虎林、宝清一带组建的一批“八”字头农场等。
　北大荒，这是一个新概念，无论对我还是和我一道转业的近十万战友来说都是很陌生的。在1958年主要是指黑龙江省东北角上的“三江平原”——由黑龙江、松花江、乌苏里江下游流域之间的一块未开发的土地。后来，随着国有农场体制和管瞎范围的变化、扩大，北大荒的概念，也跟着扩大到黑龙江农垦系统所管辖的范围。

　　　　　　　　　　　　　　　　　从青岛登上专列

　1958年3月19日，我和数千名海军转业的战友在青岛乘北上的专列出发，直奔黑龙江。这是青岛海军基地集体转业北大荒的两个专列中的第一列，在车站广场青岛海军基地组织了隆重热列的欢送仪式。离开部队前我们在办理转业手续时，每个转业军人领到单、棉新军装各一套，棉大衣一件和每年军龄半个月工资。我的军龄为5年，共领到两个半月的工资约150元。出发前，我在书店买了几本书，一支口琴。共带了三件行李：两个箱包（其中一个箱子是书），一个行李卷。
　这批转业军人，大部份是尉级（连、排长、营长）军官，有少数校官，年龄从20多岁到30多岁，我大概是其中年龄较小的了（我当时只有22岁）。其中有部分军人带着爱人和孩子，有些是在临转业之前快速恋爱结婚的。在开往北大荒的专列上，为了缓解人们沉闷的情绪，带队的军官临时组织了一个演唱小组，到各个车箱去演出。我被临时赶鸭子上架，成为演唱组的一员，参加了合唱和口琴合奏表演。这吹口琴也是速成的。
　3月23日下午，我们的专列经过4天4夜行程，到达黑龙江省东北部的密山车站。密山，这个祖国东北角的小县城，30年代曾被日本关东军第十师团占领并长期驻防，直至1945年被苏联红军解放。当时，密山是铁路的终点，10万转业官兵多数从全国乘坐火车到此后，再分散到各农场。我们到达时，车站上挤满了先期到达的转业军人和行李箱包。我们这一批军人连人带行李被拉到一所中学，当日晚就在此休息，没有床铺，教室内地上铺了炕席，大家连行李也没有打开，勉强熬了一夜。第二天早饭后，我们青岛基地来的部分转业军人分乘几辆解放牌大卡车，车箱里是我们的行李，我们都穿着棉大衣、戴着棉帽子坐在行李上面。领队的没有宣布，我们也不知道车将开向何处。沿途很少有村庄，大地仍被白雪覆盖，景象很美，很壮观。经过两个多小时颠簸，才到达目的地——密山农场四分场场部。这里已经先期来了许多穿黄军装的转业军人，一打听，有北京的，南京的，四川的，广州的……，海陆空军都有。我们被安排住进了一栋据说原来是劳改犯住的大宿舍。这是一栋大草房，里面南北两趟大火炕，由于人太多，每人只有1尺宽，连行李都摆不开，晚上睡觉也无法翻身。
“老牛圈”安家
　我们在分场部休息了两天，就和一百多名战友开到离分场部约8华里地名叫“老牛圈”的地方即新建的第3生产队。生产队南面大约三、四里远就是有名的兴凯湖的小湖。这里原是一片平坦低洼的荒地，有部分荒地在入冬前刚用拖拉机翻过了。我们到这里以前已经盖好了一栋马架子，但还不够，于是我们自己“比葫芦画瓢”又在雪地上盖起两栋，算是有住的地方了。我们这些转业军人都是第一次住这种简易房子，那是用几根圆木搭成“人”字形的骨架，然后盖上“洋草”，两头开个门就建成了，这种房子当地叫“马架子”，比后来大庆的“干打垒”简单多了。房子里南北两排大通铺，地上铺草，打开自己的行李就有住的地方了。这一次每人的宽度约2尺半，基本上可以翻身了。但无法烧火取暖，晚上常常被冻醒。

　　密山农场（后改名为857农场）是1951年3月由沈阳市劳改大队组建成立的，1954年划归黑龙江省公安厅，主要任务是接收劳改犯人。1957年5月划归中央直属的铁道兵农垦局。大批复转军人到来以前劳改犯人已经撤走。我所在的四分场三队，除队长刘满吨是原来的老职工以外，全部是和我一起从青岛来的海军转业军人。全队共一百余人，分三个排，每个排三四个班，每个班十余个人。我就是第二排第四班的一名普通的农业工人，我的班长是从青岛基地转业的少尉唐孔章，排长是中尉张忠义。虽然我们都是海军青岛基地转业的军人，但原来分属于不同的单位，彼此并不认识。好在大家命运相同，同坐一条不知会驶向何方的大船，还能和睦相处。在我的床位右侧住的是一位姓于的中尉，长了一脸络腮胡，年龄约30多岁，转业前是基地的文化教员，他带了许多书，常与我交流学习心得。
住的房子搭建好以后，我们又自己盖了一栋简易食堂，然后在食堂附近又打了一口几米深的浅井，基本解决了生活的需要。进入4月，我们开始准备进行生产活动。上级分配来几台拖拉机和一些机引农具，队里把原来在部队搞过机械、开过汽车的转业军人调去开拖拉机，进行翻地耙地作业，我们这些没有什么技术特长的转业军人就当普通农工，安排一些杂活。有的当炊事员，有的赶马车，有的当会计统计，而我还是一名**普通的农工，干**普通的农活，听班长指挥叫干啥就干啥。
别有滋味的“马架子”生活
　 住马架子，那是一种别有滋味的生活。刚开始一段时间，下面铺草，人口密度又比较大，倒也很热闹。可是到了四五月麻烦就来了，床铺下面的雪开始融化，满地淌水，闹得室内泥泞不堪，很不方便。下雨时就更麻烦了，当初在房顶只薄薄地盖一层洋草，经不住风吹雨打，于是必然是像大家说的“大雨大下，小雨小下；外面不下，里面还滴哒”。大家只好用塑料布吊在床顶挡雨。更成问题的是吃饭，几乎天天吃玉米大楂子，有时也吃大馒头，没有什么菜，也就是白菜、萝卜汤之类，几乎很少吃肉，这与在海军时优越的生活条件形成强烈的反差。时间一长，这帮年轻人患了同一种病：馋！所以凡是生产队有人到密山办事，大家就千方百计让人家代买食品，我也请人代买过蛋糕之类的食品。**让人难以忍受的还是这里不能洗澡，不能理发，天天干活，一身臭汗，狼狈不堪。后来，生产队买来一套理发工具，大家互相理发才解决了问题。到了五月大地上化雪后，我才到水泡子里勉强洗了个澡。
　 北大荒的春天很美。当大雁开始从南方飞回草地后，气温很快回升，原来被白雪覆盖的大地，转眼变成了绿色，荒地上开满了不知名的花朵，兴凯湖边常有产卵的大雁。大家的情绪似乎受到感染，马架子内歌声、笑声多起来了。在下地干活和下班路上，水警区司令部转业的航海业务长赵承涛中尉办起了京剧学习班，利用上下班走路的时间教唱一些京剧段子，什么《打渔杀家》、《空城计》、《击鼓骂曹》等等，我也成为这个学习班的学员，学会了几个京剧小唱段。在下班后和休息日，几位带家属的转业军官，为解决住大通铺不方便问题，开始用草皮建简易房子，我成了这项伟大事业的一名志愿者。几天功夫，四五栋简易的小房子就建起来了。虽然条件很差，几乎与原始人住的房子差不多，但毕竟使小夫妻们有了住处。
播下希望的种子
　播种的季节到了，可是大豆种子还存放在分场，需要赶快运到生产队。但从生产队到分场还没有修好路，而地上的积雪已开始融化了，任何车辆都无法通行，怎么办？这无须动员，大家的一致意见是用人力运输。于是纷纷找麻袋，找来树条作扁担，人背肩挑，踏着泥泞的小路，大打种子运输战。我发挥了从小善于背东西的优势，每次不少于80斤，大家一齐努力，不用几天几万斤种子都运到了地头。上级给的拖拉机不够用，为了赶季节，我们采用人力拉播种机的办法播种大豆，这种人机结合的办法，也许是特定条件下的一种创造。**后连播种机也不够用了，干脆用人工在来不及耙的筏片上点播大豆，有些转业军人用扎住裤腿的裤子作装大豆的工具，被笑称为“裤播机”。就这样马马虎虎完成了播种任务。
　在劳动之余，我在自己的小本子上写下一首题为《播种》的小诗：

　　皑皑白雪在悄悄地融化，
　　成群的大雁从南方归来，
　　袅袅炊烟从马架子顶上飘起，
　　阵阵欢笑打破了荒原的宁静。

　　是谁，把“铁牛”开进了荒原？
　　是谁，把黑土地搅得底朝天？
　　是我们，脱下军装的战士，
　　响应党的号召：屯垦戍边、“向地球开战”！

　　一袋袋麦粒和黄豆，伴随着希望播进黑土，
　　一阵阵歌声，激励着开发“北大荒”的转业军人；
　　秋天，当南归的大雁整装而去，
　　我们收获的不仅是粮食，还有爱情。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　向杂草夺粮

　看着那亲手播下的大豆很快长出了嫩芽，豆苗在天天长高，我们心里抑制不住喜悦。但同时杂草也在飞长，那生命力似乎更强。于是，我们又开始进行一场向杂草夺粮的战斗，当地人称为“夏锄”。由于机械化水平不高，在当时，这项作业还只能由人工来做。既要拼体力，又要讲技术。我虽然出生贫农，在老家帮助种过水稻，但对于用那种北方人用的长把锄头锄地，仍很生疏。人就是这样怪，只要有精神，又肯学，什么难事都不在话下，我很快学会，而且干得很起劲。我们那个生产队，有随转业军人来的家属近10人，多数是山东青岛市和附近农村的劳动妇女，她们组成了一个家属班，也和我们一样干农活。没有想到，她们干得很出色，一点也不比我们这些“爷们”差。后来，这个家属班很快在垦区出了名，成为先进单位——“三八妇女班”。
　六月间我们得到消息：周恩来总理要到北大荒垦区视察，看望复转官兵，大家都很高兴。我们很快修好了从分场到生产队的路，那路虽然质量很差但至少可以跑汽车了。后来又听说总理不能来了。解放军总政治部派了总政文工团到垦区来慰问转业官兵，我们被拉到兴凯湖边的第四生产队看总政文工团的演出，印象比较深的一个节目是高元钧的山东快书“武松打虎”。
考上“八一农大”
　七月初的一天，我接到通知，带上行李到总场组织科报到。我知道，这是要另外给我分配工作。于是告别战友坐马车到了总场。但组织科的负责人告诉我，分配什么工作还未**后确定，要我先完成一项临时任务：全场预备役军官调查统计。全场大概有六千多名转业军人，需要逐个分场调查统计，任务很艰巨，我按照要求，在各分场干部的协助下，很快于七月下旬完成了这项任务，**后到密山县兵役局上报了统计材料。就在我已经完成农场交给的临时任务，新的工作还未确定的时候，新成立的密山农业大学到农场招收第一批学员。我得知这一情况后，受一股强烈的求知欲望驱使，打算试一试。在我的恳切要求下，农场领导同意我参加考试。这时离正式考试时间只有两天，要考语文、数学、政治、理化四门，此外还要进行政审。我无法作更充分的准备，临时借了两本中学理化方面的书看了一下，算是临阵磨枪吧。没有想到居然考上了。后来得知我的成绩大概是：语文85分、政治76分、数学56分、理化35分。考题并不很难，虽在部队自学了一些，但我没有系统地读过中学，特别是数理化知识太差，能考出这个成绩实属不易了。
　 8月5日，农场派了一辆大卡车，将我们考上农大的20多名转业军人送到位于裴德镇的密山农业大学（1959年改为“黑龙江八一农垦大学”，并纳入国家招生计划）。结束了我在北大荒农场的生活，进入了人生历程的一个新阶段。